6.六 归宗（1 / 1）

夜色渐浓。运河的这岸，石板上的马蹄踏出笃笃的声响，在静夜里听得格外清晰。河的那头，一抬红轿正依依停下，爆竹激响，喜谣唱和，水面上好一幅灯火人家的悠悠倒影。

军士们大都回了营中，只余下六个卒举着火把在后跟着。孟旬见到人家喜宴，勒马停下，向着对岸眺望而去。一旁的哑女掩映在树荫下，静默非常。

“这个新娘子，是我的女儿，”孟旬回头望了她一眼，唇角现出复杂的笑意，“走，我们下马，近岸去看看。”

哑女向他回了一笑，侧身正要下马，不料被一旁的树枝挂住了衣物，还未反应过来，人已到地面，领口也被枝梢豁然扯开，暴露的脖颈被一旁举火的军士尽收眼底。哑女目色一凛，不动声色地从袖中拈出一样东西。

那军士见“她”喉端异样，心下一惊，以为是自己夜深眼花，正要定睛看个仔细，却只觉脑门一阵刺痛扎入，两眼一糊，渐渐失去了知觉。

哑女撤手，盖好领口，将火把接过，欲要去扶那军士，却无奈她一副弱不禁风的样子，怎扶得起这七尺大汉，那军士闷闷地跌向地面，悄然伸手一探，确已没了气息。

孟旬听到异响，回过头来。

“怎么了？”

“将军，有人昏倒了！”一旁的士卒大声喊道。

“走了这么久，是该累了，”孟旬扬起马鞭，指了指一旁的几位军士，“你们几个，把他抬回营去休息，留一人在后照明即可。”

几人道声得令，暗中庆幸这扬州营还未走过多远，此番回去还可提早休息，于是连忙手脚并用地将那军士扛了起来，向回走去。

哑女望着那被抬走的虚软身体，定了定神，转过身来，波澜无惊地走近孟旬身边。

彼岸人家处，那一顶红轿已被抬入门去，门前宾客来往，道喜迎宾络绎不绝。

“我家中，还有一位女儿，不知该嫁到哪家去好。”

孟旬望着对岸的灯火通明，无奈地笑了一笑。

“若是嫁一个过为粗野的，恐委屈了她；若是嫁一个文雅的，又怕委屈了她夫君啊。”

着，回头望了望静立在一旁的哑女。

“你想嫁到哪家去，可有意中人选？”

哑女怔了一怔，随后眼波微颤，浅笑着摇了摇头。

待看够了对岸的景象，孟旬方才背着手，踱步走回马旁，一面翻身上马，一面回头对着军士吩咐道：

“我马上要去孟氏的宗祠，你将我们照到那里，不必进去，到将军府去回个话，让侍婢将大姐的屋子收拾收拾。等我明日回营赏你。”

军士连忙道了声是，紧紧跟在二人马后。

任马走了一阵，两岸的灯火渐渐稀疏了下来。孟旬望向一旁，只见这哑女一直垂头看路，目色低沉，似有浓郁的心事一般。

“你不必忧心自己的婚事，”孟旬开口，宽慰她道，“我此番将你收为义女，便是要让你风风光光地为人正妻，不像在王府那般，只能为人仆妾。”

哑女闻言，连忙抬眼点头，眼中泪光闪动，映得这一轮月色参差披离。

到了宗祠门外，那卒道声告辞，向府中回话去了。哑女随孟旬在门口系了马，抬眼一望，只见这名臣辈出的孟氏宗祠占地微，雕饰平常，尚不如地方乡绅家祠的气派。只是屋宇间透出一股方正之气，令人不禁肃然。

孟旬带着哑女一道，进了宗祠，在蒲垫上跪下，向着祖先的灵位端肃地拜了三拜，开口念道：

“列祖列宗在上，今收此女，归我孟门，以将府之名出嫁，佑得名门，百代修好…”

“将军…”

孟旬闻声一怔，以为是方才那军士遇了什么问题，半路又折了回来，连忙回头望去，却只见门口空无一人，只有两匹马在原地悠悠地转着尾鬃。

“将军，是我。”

哑女再次开口，双眼直直地向前注视着。

…这？

“你…”孟旬不敢置信地打量着眼前这人，眼中明明仍泛着清澈的泪光，却全然不见了方才的柔弱，只余下慑人的寒气。

“你是谁！”

“哑女”眼波一动，长拜在地。

“罪臣郁涟之子，郁瑾，谢将军生身再造之恩！”

“你…”

若非尚在宗祠，孟旬差些当场拔出剑来，将眼前这玩弄巧计的漏网之犯立即斩杀。

郁瑾早知孟旬行为方正，此行能生能死，全凭一搏。

只见他抬起头来，仰望着面前这人，两行清泪滚而下，言语间尽是恳切之意。

“将军能信瑾否？瑾素日在府，从未行凶作恶，未想今日遭此劫难，死有不甘，故而出此下策，万望将军谅解！”

孟旬本非铁石心肠。听着这哭诉之声恸断肝肠，心中的震怒也渐渐化作了不忍之情，但这眼前之人，毕竟是大郁的罪臣，自己岂能…唉…

“求我谅解又有何用？”孟旬无奈地站起身来，“不是我要杀你，是陛下要杀你！不论你有错无错，君要臣死，臣不得不死啊。”

郁瑾听这语气软下了几分，心中已是有了把握。试探着继续道：

“孟将军，其实，我母亲，时常提起您。”

孟旬闻言，脚步一滞。

“你母亲…是何人？”

虽仍发此问，眼前却早已闪现出了一个答案。

“母讳秋霜，苏州人氏。”

少年清朗的声线击得孟旬一阵恍惚。他猛地转过身来，再次盯住这张有几分熟悉的脸孔。

果然…果然…

“瑾素日在府之时，与父兄多有龃龉，”郁瑾微微抽泣着，继续道，“常听母亲提起将军英名义举，瑾便想着，若母亲真是将军之妻，瑾真是将军之子，该有多好…”

孟旬被他击中心中痛处，双眼紧闭，长叹了一声。

“如今，母亲虽已离散，”郁瑾颤抖着深吸入一口气息，“而瑾却能蒙将军深恩不弃，归宗孟门，瑾感激不尽，母亲若遥相感知，也定会觉得了着一桩心愿！”

孟旬听着这略哭腔的吴音，仿佛又回到了十几年前，耳畔绕起那高楼明窗边的泪语，一样的软糯，一样的肠断。

罢了，罢了。

罪臣之子已死，而秋霜之子仍在。

无论如何，自己绝不会伤害她的至亲之人。

孟旬定了定心，背对着身后泪流不止的少年，沉沉地开口道：

“我孟氏，八代贤良，皆为名将忠臣。你若要进我孟门，须向列祖列宗起誓，绝不可有叛国悖君之行。”

“是，”郁瑾听言，连忙擦拭泪痕，转身对着面前的灵牌跪好，端端敬敬地拜了三拜，“列祖列宗在上，我今得幸，归宗孟氏，定要匡君报国，至死不渝，如有叛国悖君之行，必遭天谴，万劫不复。”

孟旬听着这字字如咬铁般的起誓，长叹一声，转身将少年扶起。

“好了，从今以后，你便是我孟氏子孙，须得忘记王府的遭际，谨言慎行，隐忍行事。你便叫——孟隐，如何？”

“是，孟隐谨记父亲教诲。”

少年人重获新生，泫然而泣。

郁国宫廷内。

龙榻上，卧病已久的帝王缓缓地抬起手，僵硬地晃了晃。一旁的内侍会意，连忙招呼一众宫娥，轻声退出殿去。

殿门合上，偌大的寝宫内，只回响着蜡泪浇熔的声响，和帝王浊重的气息。

“翎儿。”

跪在殿中央的太子闻唤，连忙膝行上前，侧耳聆听。

“你看，那壶酒，”血脉粗肿的手指指向光亮的银瓶，“它，杀了，你两个叔父。”

“是。”太子剑眉一压，沉声答道。

“朕，还想替你，再守几年，可，天不假年，你未冠之年，便要戴这皇冠，心里可有底数，啊？”虚老的声线拖着千万根痰丝，仿佛下一刻便会背过气去。

太子颔首，眉宇间透出与年纪不相符合的沉毅。

“儿臣，定当尽心竭力，守我大郁江山。”

“要守江山，”帝王上身微抬，松垂的眼皮下放出慑人的光线，“不可只用寻常之法，你要，广植心腹，韬光养晦。”

太子闻言会意，倾身向前，低声问道：

“父皇身边，可有人能为儿臣所用？”

帝王颤抖着伸手上前，用力地划在太子手心，写了一个“旬”字。

“此人，可深倚重之。”

太子会意，只见他又在掌心比划出了一个“汜”字。

“此人，可托大任，然，不可不防。”

“是，儿臣领教。”太子颔首。

“我江南，本富饶之地，可，豪强作乱，民无地可耕，而为官者，强敛赋役掩我耳目，至此，饥年惨状，”帝王神色一凛，眉头紧锁，“若，江北来犯，不可强拒，当以，非常之法图之。”

“是，”太子沉声答道，“儿臣谨记。少则一年，多则三年，定还我江南昔日盛景。”

“嗯，”帝王微闭双眼，喉间的气息混着浓痰，又粗重了几分，“唤太医来。”

“是。”太子答应一声，恭敬地躬身退出殿去。