3.三 于归（1 / 1）

屋外话的声音屑屑索索的，像一只阴魂不散的蚊子，绕着人的耳朵，时近时远地嗡来嗡去，不至于痛快地把人吵醒，也绝不给人留个好睡，半梦半醒间，仿佛躺在江边的浅滩上，迷迷糊糊地，时而被卷进灰白的潮里，时而又被猛地抛在岸上，一抖搂间，看到晨光透过眼皮的亮红光影，却又感到满身的疲倦，痴痴缠缠地不愿醒来。

我侧过身去，将一只耳朵死死抵在枕头上，另一只用被子捂住，沉沉地睡了片刻，又被自己一个翻身弄醒。如此辗转了几回，睡意倒是被那屋外渐渐喧闹的人声笑语驱得分毫也不剩了。

我坐起身来，腹的酸胀随着困意的消散变得逐渐清晰，这才记起这挥之不去的倦怠感来自何处。

用南玖的话来，我已经是个大姑娘了。

我转过头，眯着眼睛适应清晨的光线，透过那有些泛黄的窗纱，映入眼帘的景象倒令我恍然失神。

一夜之间，铺天盖地的红色。若不是门侧那熟悉的马棚，我还以为自己躺在别人家睡了一晚。

想来他们是趁我睡觉之时，草草在大门前挂了两盏没有灯芯的红灯笼，拉了几块裁嫁衣剩下的红布，再将那一顶迎亲的红轿子停在府院中央，在这四野流民的灾年里，算是勉强撑起了将军嫁女的气派。

虽然粗陋，但放眼望去，在平日里素净如道观的将军府里，这冲天的红色也算是破天荒的景象。

前前后后折腾了许久，姐姐今天终于要出阁了。

短暂的新奇过后，从未有过的惶惧感却突然间爬上我的心头。

在从前，嫁人这事，就像一段木桥般候在眼前，纵然是愈发临近，但因始终有姐姐挡在前头，故而尚觉得遥远，仿佛永远不必轮到我似的。

而如今，姐姐已轻提嫁裙，蹑桥远去，没有了她的遮挡，桥的这一头，和桥下的湍流，竟是如此清晰地呈露在我眼前。

如此清晰，以至于我想扭头便逃。

可冥冥中，总有一双手将我牢牢钳住，任我如何哭喊，终是无路可遁，只能眼巴巴地等着过桥的那一天，被无尽的未知和迷茫吞噬。

正出神间，南玖从耳房走了进来，她今天倒是起了个早，单螺髻梳得没有一丝乱发，虽只拿一支荆钗固定，却也显得别致庄重。

“姐可总算醒来了。”她笑着替我卷起床帏，微微前伸的站姿显出她纤细的腰身来，令人不禁看得出神。

“我向孟将军了姐身子不适，他让姐好生睡着，不必惊扰。”

“什么？爹回来了？”

适才睡眼惺忪的我听到父亲的消息，一下子清醒了过来。

“是啊，”南玖拿过一件牙白色的深衣，罩在我身上，“正在会客厅里，跟那个亲的媒人讲闲话呢！”

…爹！

我迅速爬下床来，将衣带往腰间随意一裹，快步向梳洗间走去。

虽是相见时诚惶诚恐，不见时又猜又疑，但每次听闻父亲回家的那一刹那，心里想着的，只是分隔太久了，要好好见上一面。

南玖一路碎步追了过来，趁着我洗漱的空当，拿梳子细细地理着我的头发。我也没有心情静坐下来任她打扮，只是将头发拢上头顶，草草地束成一髻，用木笄固定了事。

“姐，慢些…”南玖看着我匆匆往脸上泼水的样子，哭笑不得地道。

“爹好久才回来一次，你应该早些叫我起来的，”我一边揩着脸，一边嘟囔些无济于事的埋怨，“每次他都只回家来待一阵子，倘若起晚了，见不到了怎么办？”

冲着镜子瞧完一眼后，我便飞快地走出门去。身后传来南玖的一声笑语。

“这会子活蹦乱跳的，见到将军，立马就没精神了！”

南玖得没错，见到父亲的第一眼，我那恨不得飞驰的脚步便僵在了原地。这回倒不是因为他摆出了一副何等严肃的面孔，而是因为他身上所着的，那副略带锈迹却威风慑人的战甲，每一块甲片都似凶兽的眼瞳般，向外放射出凛然的杀意。

我几乎没有见过父亲披甲的样子。每次到家门前，他都要在门口解下战甲，素衣进门。在府中也是极少习枪练武的，空让那杆回雪缨枪束之高阁。

后来我听何管家起，这样做是因为“家里尽是女儿，怕沾染了男子习气。”

然而，只消这一面，我便挪不开眼去。

隐忍的杀气，深敛的锐气。

外人都道父亲是经天盖世的大英雄，如今，我算是见识了。

还未及回过神来向父亲请安，我的一边手便被人挽住，原来是那坐在一旁的媒婆离了座上前，拉过我打量了起来。

“哟，”她那浮着脂粉的脸上，每一个褶子都堆满了笑意，“成日里听孟将军起，如今看看，果真是名不虚传啊！”

什么？父亲在外人面前起过我吗？

我的心中不禁浮起一丝久违的暖意，抬起眼，却只见父亲捧着茶水，脸色阴沉地盯着我这身装扮。

“不知公子今年多大，可有定了哪家姑娘？”媒人回过眼去望着父亲，话语间尽透出吴音的软媚，“若是不嫌弃，老身倒愿再效力一回，成了这桩亲事！”

“不必麻烦了。”父亲低沉着嗓音道。

又是公子…也是，女儿家在这世上，本就是不存名的。

“孟将军莫不是嫌老身的媒不好？”

媒婆一挥手帕，一股香粉味道直钻入我的鼻腔，我努力地忍住这个喷嚏，以免失仪。

“将军尽管放心，老身在这江南一带行走多年，也算是阅女无数的，”我被动地被她拉着，一步步挪到父亲身旁，“像公子这般品貌的，就该许一位绝世佳人才是，嘿嘿，不瞒您，老身前段时间还遍访了苏州的姑娘，公子喜欢什么样的？家碧玉，大家闺秀，一应俱全！”

……我一时语塞，不知该如何答她。父亲也没有抬头，只是顾自饮起茶来，那媒婆生怕气氛冷下来似的，干笑了两声，又自顾自地侃了起来。

“您猜猜，托我去找姑娘的东家是哪个？是苏州王府的嘞！一般人哪敢接这刺手的差事啊？偏我就接了，谁知他们提的条件这般古怪，是定要找一个貌压秋霜的美人…”

“行了，别了。”

父亲似听烦了般，皱着眉头摆了摆手。媒婆话语一滞，不知所措地向我望来。

听故事听到一半被人打断，就像爬梯子爬到中央被人抽走了一截般，上又不是，下又不甘，难受得紧。

“秋霜是谁啊？”

我也懒得顾上父亲难看的脸色，好奇地追问道。

媒婆见有人接她的话，僵在脸上的笑容化冻般重现了开来，她瞥了一眼父亲，轻声细语地向我道：

“秋霜呀，就是想当年苏州酾雨楼的第一名妓！是那刚在京城，被赐死了的苏州王，他的爱妾！”

“哐”地一声，我们两个都吓得一震，耳房里正在为姐姐开脸的嬷嬷们也都惊得手一哆嗦，齐齐向这边看来。

父亲将茶盏重重地砸在了桌上，震得桌脚都一震乱颤。

阴郁的脸色似一桶冰水，从我的头上倾倒下来，将全身上下淋了个透。

父亲背起手来，头也不回地向庭院走去。

……

完了。

又闯祸了。

虽然也挨过父亲不少训斥，我却从未像现在这般惧怕过。

或许是因他身上那副不怒自威的战甲，或许是因这冷得深不见底的表情，或许是因这连斥责都不屑给予的静默。

虽不知道自己错在何处，但这次，他是真的生气了。

父亲背着手，在庭院里快步踱了几个来回，绛色的战袍随着生风的脚步阵阵鼓动着，将这洒扫过的地面也卷起几缕黄尘。会客厅里，众人噤若寒蝉，连呼吸也不敢盖过他的脚步声去。

姐姐抬手，示意一旁的嬷嬷们将梳妆停下，缓缓地站起身来，走到我的身旁。

虽然没有什么繁重的饰物，但这一身嫁衣是姐姐一针一线亲手缝制的，故而极为珍重，每一步都走得端庄谨慎，显出步步生莲的风韵来。

她虽还未施加粉黛，开过脸后的肌肤却俨然是光洁如瓷，与我站在一起，映得满脸绒毛的我倒真像一个灰头土脸的山野子。

站在姐姐身旁，要顾影自怜的，还不仅是容貌。

父亲踱至庭院尽头，转过身来，望见走出来的姐姐，幽暗的眼底顿时闪过一霎光芒，愠意四散，松开紧扣的双手，快步走回了姐姐的面前。

“爹爹，”姐姐如葱的手指攥住父亲的手，“今日傍晚孩儿出阁，您可赶得回来么？”

父亲垂下眼来，摇头叹息了一声。

“未知可否。国事当先，不得以私为重。”

“那，”姐姐听言，话语中带了一丝哽咽，“有什么要叮嘱孩儿的话，您便现在吧。”

罢，她又轻柔地拂了拂我的手侧。

“茹儿跪下，谨聆父训。”

一旁的媒婆、嬷嬷们见状，都知趣地转到了后厢房去，我也便松了一口气，随姐姐一道，在父亲面前听话地跪好。

只要父亲肯再对我讲话，哪怕是训斥也好，都是叫人安心的。

“芸儿，”父亲开口，一字一句郑重道，“你嫁到夫家去后，不必思念娘家，侍奉公婆当如亲生父母，不可怠慢。”

“是。”姐姐微微颔首。

“成婚之后，应着心繁衍子嗣，与妾侍之间，应同心事夫，不得私心妒忌。”

“是。”

…唉，看来像父亲这般不纳偏房、十年未曾续弦的男子，也是绝无仅有了。

“夫妇之间，应鱼水和睦，劝导夫君行善尚德，若夫君有叛国悖君、大逆不道之心，当直言劝谏。”

“是。”

“亲朋之间，应以家为、以国为大，若有□□悖纲、寡耻无德之事，应大义灭亲，不可苟藏私情。”

“是。”

我不明白，父亲是怎样对着两个女儿，训出面前如有三军将士的气派的。

“还有你，孟茹。”

压着愠怒的嗓音吓得我不禁一个哆嗦。

“爹爹。”我赶忙跪好，俯首应道。

父亲背着手在我的面前踱了两步。

“居家之时，宜慎独自律，不可衣冠不整，男女莫辨。”

“…是。”

我望了一眼地板上依稀倒映出的凌乱发髻，耳廓渐渐烧烫起来。

“所知之事，宜适可而止，不可多听多看。”

“是…”我心下一虚，似乎平日里扒墙的动作都被父亲看在眼里了一般。

“你姐姐今晚出阁之后，我会筹备你的亲事，”父亲训完之后，语气渐渐缓了下来，“在这期间，你要跟着南玖，好生补补你那邋遢的女红，也是要出嫁的人了，别整天没心没肺的！”

“是。“我深吸了一口气，好让自己平静下来。

“你们起来吧。”父亲弓下身来，轻轻地搭了两把手。

“谢爹爹教诲。”

父亲攥住姐姐的手，拍了拍她的手背，道：

“我走了。瞧着时机，回娘家来看看我。”

“…嗯。”

姐姐望着父亲，极力扬起的唇角不由自主地抽搐了几下，两滴晶泪掉下来。

然而，在一旁的起晚的我，对父亲的去向却是毫不知情。

“爹，你要去做什么啊？”

父亲淡淡地望了我一眼，松开姐姐的手，转过身去，牵过一旁静候的管家手中的马绳，接过那一杆难得一用的回雪缨枪。

“搜赃，平乱。”

扔下这几个字后，父亲又回头看了姐姐一眼，随后一拍马身，出了府门径自离去。