2.二 永夜（1 / 1）

奚奉昨晚听自己要去苏州王府耍戏的时候，紧张得在潮湿的地铺上辗转反侧，尖锐的酸水在空空如也的肚子里横冲直撞，明明困得要命，却怎么也睡不着，那一个可怕的念头在死寂的夜里尖刀似地凌刮着他的脑壳。

他早就听苏州王贪虐嗜杀，偶尔无聊了，就唤几个江湖上的奇人进府去耍戏，倘若出了岔子，便叫他与府里那只凶神恶煞的猎犬肉搏。不出多时，便只见一排白骨挂着凌乱的血肉散在阶前。

就连他那几个儿子，也是冷血至极的。每个人都被安排了年轻的剑客教习武艺，剑锋指处，一派鲜血淋漓。奚奉已经虚弱得没有半点力气了，今天早上他饿得两眼昏花，从妹妹的尸身上刮下一片肉强咽下去，短暂的饱腹感令他欣喜若狂，随之袭来的却又是昏天黑地的绞痛。他预料到自己明晚定是刚要倒立过去，便会软塌塌地晕倒在地上，成为王府地面上新一层的血水了。

不过他也没有别的活路。倘若躺在家里的床上等着饿死，尸身也会被疯狂的饥民啃得骨头也不剩下。母亲和弟弟抢不过他们，到头来定是从自己身上一分好处也得不到。若是在王府死了，还会有下人拿着些赏赐，施舍给自家这孤儿寡母。这样想着，奚奉突然安下心来，像躺进坟墓里安歇了一般，一闭眼便坠入了混沌的梦境。

第二天晚上，只见一个贵人被护卫着来到他的家里，丢给他母亲几块铜钿，买了奚奉进王府去。那人周身的绸缎在个暗不见光的屋子里显得透亮，似神仙下凡一般，奚奉母子还以为是王子亲自到了家里，吓得一骨碌跌跪在地上捣头不迭。那人只是蔑笑一声，领着奚奉出了家门。

……

齐音阁，馥郁的熏香暖蒙蒙地飘在殿内，夹杂着浓烈的酒气，如一片彤云里掺着几缕黑烟，密不透风地笼在这屋宇之间。屋内的声音，尖的粗的，高的低的，一并扯着嗓子，一声盖过一声，间歇着爆出一阵参差错的大笑，似一匹光亮绸缎被人扯开般，发出刺耳而嚣张的狂响。

“几块啊？”

“六块！这回定是六块！”

“七块！不是七块我喝酒！”

奚奉跟在那领他来的下人身后，踏进了殿门，先是被这满屋子富丽堂皇的景象闪得眼前一阵金光。只见这红木雕花的房梁上挂着十几盏结彩的宫灯，方圆一里都照得亮如白昼。几案上摆满了琳琅的蔬果珍馐，侍女毫不怠慢地挑着桌角成排的蜡烛，正面前那盘插着银筷的松鼠桂鱼在跳动的烛焰下泛着通红的油光，激得奚奉肚内好一顿擂鼓乱鸣。

正中央坐着一个锦衣绣缎的青年，颈上的玉环衬着胸前的云锦，真可谓熠熠流光，恍若天人。那人的手正向上高举着，捧着一块釉色温润的青瓷瓶，手指上参差套着几块黄金镶边的青玉扳指。奚奉盯得两眼发直——这几样东西，随便赏他母亲一样也能吃上几年，真若如此，那他便死而无憾了。

“?G，童，你觉着它会摔成几块？”

“天人”朝着奚奉抬了抬下巴，扬声问道。

奚奉被问得一懵，手足无措地望向一旁领他进门的下人。那人冲他比了个眼色。

“十、十块…”奚奉会意，跌跪在地上，俯首答道，“王上举世无双，十全十美，故而是十块…”

几个华服男子相视一怔，随后一同大笑起来。

“你父王，还是世子啊？”坐在桌角的一人语气转悠悠地道，“你看清些，我父王上京城面圣去了，这个是世子爷！”

“世、世子爷…”出于饥饿多于惶恐，奚奉的双腿禁不住开始颤抖，上身已然是贴伏在地上，玉石地板带着夜露的寒气，丝丝侵入膝盖里。

“罢了，他是十块，且看看可准。”世子着，将手又抬高了些，作势要将这瓷瓶望地上摔去。

奚奉这才发现地面上已散着几十块边棱破碎的瓷块，在烛光下散射出刺眼的光晕。奚奉顿觉肚子一阵抽痛，惊出一背的汗来——这一晚上摔碎的，可该够他家里吃一辈子了。

“大哥，先等等。”身旁的一人打断道。

世子的手滞在半空中，奚奉感觉自己就像他手中濒碎的瓷瓶一般，暂时松了一口气，淌出的汗悉数凉了下来，麻衣贴在后背上，让门口的风吹得冷飕飕的。

“他既是会杂耍，”那人玩味地眯起眼睛打量着奚奉道，“那便令他耍这瓷瓶，看他耍碎了，岂不是较自己摔来得省力？”

“也是。”世子点点头，将手中的瓷瓶交到下人的手上。

奚奉接过那瓷瓶时，冰凉的触感发麻般地从手心传遍整条手臂，砭得他双手不断哆嗦。他努力地控制住颤抖的手，生怕一个错手便把这一年的口粮摔个灰飞烟灭。但一转念又感受到头顶注视的目光，想起自己此刻的任务，从心底生出一分悲凉来。

他用两个脚踝夹住瓷瓶，双手向地面撑着，就着这跪伏的姿势向上一腾，倒立了起来。腹内的酸水汹涌地向心房压去，眼前一阵黑黄昏花，只听见抚掌叫好的声响震动着耳廓。奚奉用腿将瓷瓶向上抛去，又将它不偏不倚地接在脚上。一年的口粮在脚上悠悠地打了一个圈，稳住了。奚奉刚松了一口气，忽然胸腔一阵发紧，双手一软，整个人失去重心，向后跌了下去。那瓷瓶沿着双腿与背部咕噜噜翻了几个转，在重重地的头上弹起，“乒零”摔到地上，裂成几个碎片，溅起的瓷渣在奚奉的额头上拉出几道血痕。桌后的人见了，兴奋地站起身，下人连忙趋向前去，指着地面上的一地碎渣数了起来。

“启禀世子，正好七块！”

“来来来来，喝酒喝酒喝酒！”几人笑着捧起一个金盏来，掰起其中一人的头合力向他口中灌去。那人狠呛了几下，晶莹的佳酿顺着下巴流淌而下，将胸前那苏绣罗绮打得湿透。

奚奉吃力地贴着地面抬起头来，不料正巧与侧席端坐着的一人四目相对，这才发现原来这安静的角里竟也坐着一个人。那人的眼神中透着一分沉静，与这殿内的纸醉金迷倒是格格不入，直盯得他心底蓦然生出一股寒意来。

目光从那摄人的眼神游移开去，映入眼帘的则是一副浑然天成的清丽容颜，与那喧哗推盏的几人有几分相似，却又天生着一派卓然的气韵，若那边坐着的是天上衣金着玉的神贵，那面前的这位被衬得真像是饮露餐英的仙人了。

奚奉打量了这人两眼，猜想应该也是位王子。白皙的肌肤在烛光的照映下，非但没有像那边几位般显得滑腻，反而是玲珑得恰到好处。发冠上闪耀的琉璃珠翠本是俗物，却在这人松软的鬓发掩映下显出几分从容与雅致来。淡紫色的圆领袍乍看时显得朴素，再定睛一瞧，端的是苏绣云锦，细丝团线分毫不差，将那逼人的贵气收了又收，不露声色地敛进内里。

这人与奚奉对视了一眼，淡淡地垂下眼去，专心致志的转起碗里的勺子来。本该是无聊至极了，却偏要给自己找件事做，在这孤独的角里倒也不显得局促或卑弱。而他的身旁，站立着一个同样仪表不凡的侍卫，正目不转睛地盯着座上少年的侧颜出神，似有浓郁的心事一般。

“喂，童给你个机会，再猜一次，猜对了就把剩下的瓶赏你！”

话音响起，奚奉回过神来，只见又有几位绮罗云髻的侍女捧着瓷瓶，袅娜着纤步向他近来。世子眯着眼睛盯着鱼贯而过的楚腰，伸手一揽，一名宫娥便乖顺地坐到他的腿上。

一阵环佩叮当过后，一排光洁的青瓷便摆在了眼前，等待着主人的品鉴。

世子也不暇去看奚奉摔瓷了，只将脸凑近那朱唇，你侬我侬地调笑了几句。那宫娥将未及放好的瓷瓶软软地挽在臂弯，衬得藕臂似雪，好生动人。正情浓间，忽听得一阵乒零乱碰之声，美人蓦地回头，望向那排瓷瓶，看见一只黑得发亮的硕鼠不知从哪里窜了出来，顿时花容失色，手中的瓷瓶嚓地一声便碎在了地上。

世子暧昧的笑容突然僵住，脸色由殷勤变得铁青，那宫娥脸色刷地一白，双膝直直地跌跪在尖锐的瓷片上。

“世、世子饶命，世子饶命…”软糯的语气带着哭腔传来，真个是梨花带雨。

“饶命？”世子身旁的王子带着邪笑开口道，“你去把个老鼠捉来，便饶你一命。”

“我…”佳人煞白的额头上沁出细密的薄汗。

那老鼠扭动着肥胖的身躯打了一个转，眼看便要逃出门去。时迟那时快，只见一块玉石从侧面飞了出来，正中硕鼠的头部，又带碎了一旁的瓷瓶。那老鼠悠悠地跌在地上，忽又只见一把薄刃横空而出，正插入硕鼠的咽喉，那硕鼠迸出一喷血来，四肢抽搐了一下，倒地身亡。

奚奉只觉得自己是疯了，看着一个肥腻的老鼠都觉得肚内饿水翻腾。

世子两眼醉红地向投鼠的这人望去，似找到了出气的由头般，一脚踢开眼前的温香软玉，狂躁地走到侧席这人的面前，将他颈上刚刚被取下玉石的金圈拎了起来。

“郁瑾！你好好看着不就行了吗，为何又给我添乱！”

话音未，世子青筋暴起的手便被一旁的人牢牢把住向外扯开，他抬起眼来，不敢置信地盯着眼前这人。

此人名叫江汜，是郁瑾的习剑师傅，自然也是王府的下人，平日里永远一副唯唯诺诺的样子，今日不知为何竟如此反常，也敢跟他这个世子叫起阵来。

江汜本就比他高一个头，秀润的眼中虽带着一贯的谦恭笑意，却也让他感到了几分压制的意味。

“世子，” 江汜的嗓音带着吴语特有的温润，不紧不慢地响起， “不要像牵狗一样地扯瑾公子。”

语气虽不似他往日话轻快，倒也夹了一分他惯有的诙谐意味。坐在桌前的几位王子听到了，刚要大笑，忽见世子一语不发，分明是满眼怒意，连忙收敛了笑容，屏息等待着长兄的发作以便俟时附和几声。

“江汜，”世子一把甩脱了斗胆拦住自己的手，指着面前人的鼻子，大而无神的眼睛瞪得直要裂出眶来，“狗奴才，明日父王回来，拉你喂狗去！”

江汜闻言，眼眶下意识地收缩了一下，脸上却毫无惧色，从容地回道：

“明日的事，明日再吧。”

世子的眼睛瞪得愈发大了，他从未想过一个一直被踩在脚下的奴才竟也敢这般顶撞自己。刚要发作，只见从门外快步走进来一位管家，向他耳语了几句，是去年向王府拿地抵债的刘家人如今没有地种，已经饿死了一个儿子，正抱着尸身在王府门前哭天抢地，怎么也打发不走。

“世子，不如我领了这童出门去，给他们讲几句也好打发走。”管家瞟了一眼跪在一旁的奚奉，细声问道。

拿饥民来打发饥民，也算是王府惯用的着数了。前者拿着到手的恩惠，不痛不痒地颂几句王府的慷慨信诺；后者因着同病相怜，以为这零星的施舍也总会到自己头上，便安心地回到家去，仿佛明天就能拿回被贱买的土地似的。也有受惯了欺骗，知道只是拖延之计的，愤懑难当地对着那为虎作伥的饥民一顿好打，王府的贵人们只管在一旁看戏笑。毕竟么，虎是打不得的，只消招惹一分，便会咬下你的头颅。但若遇上了同类，可只管放心地泄愤寻仇，反正都是心甘情愿蛰伏在虎穴前的草虫，互相啃噬倒也正常得很。

不过今天，世子却并不打算这么做。倒不是因为同情奚奉额头上几道带痂的污血，而是想到了另外的人来呵斥使唤。

“你两个，”世子回头，扫了郁瑾和江汜一眼，命令道，“到门口去，把刁民打发了。”

江汜听言，垂下眸来，轻轻别开郁瑾欲要牵住自己衣摆的手，温声道：

“属下一人前去便可，刁民难惹，公子不便前去。”

“可你若走开，他们又欺负我，谁管我来？”

郁瑾终于打破长久的静默，开口了第一句话。原本清冷的音色带上吴音的温软，倒也浮起些暖意来。

倒是一旁坐着的几位，把个水乡闲话硬生生叨出了几分市井的刻薄。

“欺负你？你是好欺负的？”

郁瑾也不理会他们尖诮的话语，径自站起身来，朝着奚奉招了招手，转身向门外走去。奚奉忐忑地抬头向前观望，只见世子背手走回座上，招呼那跪了许久的美人起身斟酒，俨然已是对自己这个陈旧的玩物没了兴味。又偏头，对上管家默许的眼色，这才放心地弓着腰退出门去。

六月的天气，若是在外面定是燥热无比，晚风吹过无水的稻田，徒送来几分黏着汗臭的熏热。王府内却又是另外一重天地，曲廊回转处，一汪碧清的池水悠悠地转着，在层叠如烟的假山上映出浮动的月影。

不过，奚奉此刻是断无心思去欣赏这园林的景致的。他的目光牢牢地胶在面前这二人的脚步上，竭力想从他们的步伐中分辨出一丝潜藏的杀机。然而，他所能感受到的，只有两人中间微妙的静默。

如果可能，他应该是为数不多能活着走出王府的人之一。不过奚奉想不明白自己究竟有什么过人之处，竟能够逃出生天。如此一想，自己生还的可能该是微乎其微的，或许，给人以缥缈的希望也是贵人们惯弄的把戏。

奚奉屏气凝神，紧紧盯着面前这位王子腰间的佩剑。修长的剑鞘上嵌着一排润白的玉石，随便扣下一颗便能让自己这一世衣食无忧。然而，那鞘下隐藏着寒光的利刃，随意一比划就能立马割断自己的喉咙。或许，他们只是寻个理由将自己带出来，一逞杀瘾的。

正在胡想间，面前这两人停下了脚步，悠悠地回转身来。奚奉心下一惊，两腿一软，跌跪在地上，颤抖地闭上了眼睛。

罢了，母亲既已收下王府的钱，便是不指望自己能够回去的了。倘若真能生还，反而添一张吃饭的嘴，徒然要看家里人的脸色。

正当奚奉准备面对自己十二年人生的终结的时候，一只温热的手轻搀他的手臂，将他的上身扶直了起来。刺眼的亮光透过紧闭的眼皮照射而入。

奚奉以为那是匕首的寒刃。然而，当他试探着睁开眼时，却只见一排分量不的铜钱，在皎洁的月光下亮得发光。一切都显得这样不真实。

“见了饥民，闲话不要多讲，”江汜将那一排铜钱端放在奚奉捧起的双手间，叮嘱道，“给钱便是。”

奚奉怔了一下，随后忙不迭地点头，捧钱的手微微有些发抖。

郁瑾见他这副瑟缩的可怜样子，轻笑了一声，从腰带上顺手取下一串珠玉来，丁零作响地塞到了奚奉的手里。

“带回家去玩吧。”

奚奉盯着那价值连城的宝饰，两眼直要射出光来。几天没吃好饭的身体突然有了无穷的力气，拼命将头在地上撞得砰砰作响：

“谢公子大恩大德！谢公子大恩大德！”

“你快去罢。”

奚奉颤抖着爬起身来，朝着王府门口的方向举步走去。一步，无事；两步，无事…转过了回廊尽头，奚奉发了疯似地向外快步跑去。

他没想到，这一回，他是真的活下来了。

见奚奉走远了，二人缓缓回过脸来，四目相对，又不约而同地低下头去。郁瑾轻笑着碰了碰江汜的指，示意他跟着自己来。

“你今日好似有心事，”郁瑾带着江汜，兜兜转转地来到一处假山后，藏起身来，“讲给我来听听？”

江汜深深地望了面前的少年一眼，微叹一声，偏过头去，注视着曲桥下流动的水波，欲言又止。

这主仆二人的性子正好相反。郁瑾有旁人在时，总摆出一副金口玉言的端庄模样，在江汜面前却变得好个口无遮拦。而江汜呢，在人多的地方只觉得如鱼得水，四周没了外人，反倒局促起来。

“哦，我明白了，” 郁瑾见他不搭话，浅笑着踮脚上前，双臂勾住这人的脖颈， “你看我父王今日不在府上，想越矩可是？”

“瑾公子…” 江汜心口一跳，下意识地把住郁瑾的手臂想要向旁掰开，却无奈他越抱越紧，最后整个人贴在了自己身上。

郁瑾心中，从不以这千夫所指的恋慕为耻、为罪。只要没有外人在旁，他便可算是无所顾忌。

江汜原只是负责教他剑法的，可谁知随着少年越长越大，心思越来越密，自己的职责也便莫名其妙地多了起来。不仅是习武练剑，就连读书写字、穿衣吃饭也寸步不让离开身边。郁瑾逢人，便作出一副胆怕事、总受兄弟们欺负的样子，好像这样便能光明正大地被保护起来了一般。

江汜也曾想过，倘若公子能对自己有一分心意，那便是此生一大幸事；可当他真的表露出确乎如此时，自己心里又生出几分惶恐的逃避来——虽不愿目睹意中人娶妻生子，却也更不愿他因为自己被游街处刑，断送了锦衣玉食的大好前程。

可是此刻，这些忧虑因着明天将要发生的那件不可言的事情，都变得虚无缥缈了起来。

“嗯…” 郁瑾的声音带着些缱绻的气息在耳畔喃喃响起，“你可知，我娘昨日又同我提我的亲事。”

每每提到自家公子近在咫尺的亲事，江汜心底便泛起一阵隐痛，好在郁瑾正把脸埋在自己的颈窝，也省了一分强颜欢笑的辛苦。

虽然看不到彼人脸上的表情，但那愈加急促的跳动却是一分不地传进紧贴着的胸腔里。郁瑾呼吸着江汜肩上淡淡的衣香，若无其事般地道：

“你家中可有姊妹？都叫来与我看看。”

“…为何要我的姊妹？”

两人肌肤相贴处，似涌动着一团暗火，明明已烧得滚烫，表面上却还是风平浪静。

“我…”

“欢喜你…”

蚊哼般的呓语，偏偏字字警人地钻进了江汜的耳中。

“的姊妹。”

郁瑾补完这一句后，轻声笑了出来，胸口的颤动，渐渐从嘲弄的笑意变为压抑的抽噎。

江汜只感觉如鲠在喉。分明有万语千言在脑海中漂浮，仔细看时，确是烟消云散，一句也理不出来了。

“带我过江吧，”郁瑾似乎竭力要把口中的话语连成完整的一句，却总是被不由自主的抽泣声打断， “同我到江北去，到纪国，就不用，活得，如此辛苦了…”

……

在平时，江汜也曾听那江北断袖成风，确是个自由地界。可倘若有一天公子了这样的话，自己定要板起脸来好好告诉他不得做出这等叛国悖君之事。不想真的到了此时此地，听着这人带着哭腔的央求，一颗铜砌铁裹的心早就化作了一汪水，他几乎脱口而出道：

“明日带你走。”

空气仿佛静止了一瞬。

郁瑾有些不可置信地抬起纵横着泪渍的脸，望着这人也已泛红的眼睛，压抑着心中那几分狂喜又几分惶惧，试探着问道：

“真的？”

“…嗯…”江汜迟疑着点了点头，望着面前人逐渐舒展的泛着泪光的笑意，这点头也便愈发坚定了起来，

“明日一早，我便带你，永远离开…”

话未完，突然只听“唰“地一声，回过神来时，一柄长剑已是抵在了自己的肩上。

江汜背后一凉，实在不明白面前这位突然变脸的公子哥到底唱的哪出。

只听他蔑笑一声，朗声道：“江汜，有本事再来比一回合，我定要赢你！“

话音刚，只听身后传来一阵清玲的女声：

“哎呀，哥哥，娘四处找你，屋里不在，齐音阁不在，原来是在同江汜练剑啊！“

听到她这么，郁瑾唇边紧绷的笑意也放松了下来。

“芷兰，娘找我为何事？“

郁芷兰眉头一挑，扯过郁瑾的手便往回拽去。

“为何事？为哥哥你的亲事！”

江汜呆呆地怔在原地，望着二人匆匆远去的背影，趁郁瑾回眸的时候朝他比出了一个熟练的笑容。

屋内，秋夫人取了蘸水的木梳，一遍遍替郁瑾梳理今晚外出时因“习剑”弄乱的头发。在暗黄的烛光下，当年的姑苏第一美人也现出几分憔悴来，尤其是那眼下与唇角的臃肿，令人不得不感叹起岁月的凋蚀来。

好在还有一双儿女留住了母亲的美貌，使这等绝世的容颜不至于在世上就此绝迹。不过这倒也给自己带来了不少的烦扰。如今郁瑾已到了适婚的年龄，却总是拖着不愿娶妻，问起缘由来，是无论如何都不愿娶姿貌在自己之下者为妻。秋夫人已令媒人访遍苏州城，要找一个美貌胜过自己当年的绝代佳人。全城的人家听了这条要求，通通摆手推辞，谁敢与苏州王的爱妾比才论貌呢？

想到儿子的亲事，秋夫人心底又泛起一丝遥远的怅惘来。这丝惆怅，在她刚刚被苏州王强夺为妾时最为浓烈，以至于令她朝思暮想以泪洗面。可随着年复一年的时光流逝，这分痴情，每拿出来咀嚼一次，味道便淡一次，到最后随着儿女的成人，索性飘成一缕枯叶郁积在心头，拿不开却也拾不起。只是听那人的女儿明天要出嫁了，想来也是颇为盛大的一桩喜事吧。

若是郁瑾成亲了，那便更该是满城瞩目、十里红妆的盛况。只可惜这桩心愿一直悬而未决，也不知拖到何年何月。

梳好了头，秋夫人正要把木梳放回匣子里去，却被郁瑾接了过来，攥在手里。

“娘，”郁瑾垂头，满心里想着的，都是方才同江汜那梦幻似的约定，“这木梳送与我吧。”

“为何？”秋夫人还未及问清楚，却只见他伸手将自己抱住，将脸埋在自己腰间，深深地蹭了几下。

“你做什么？”秋夫人一脸莫名其妙地抬起他的脸问道。

郁瑾唏嘘着吸了一口气，尽力比出一个笑容。

心中明明是无尽的难舍，却连一声惜别也不能道出。

“无事。娘，你叫芷兰来跟我讲几句话。”

“妹妹困觉着，”秋夫人愈发不解地答道，不知自己儿子脸上这副生离死别般的情形究竟为何而来，“有什么事，明日同她讲不好？”

“明日，”郁瑾再次深吸入一口气息，轻颤着点头道，“好，明日，明日芷兰一定要早起来，我同她讲一个秘密，若起晚了，便不讲了！”

秋夫人心下暗喜，看来郁瑾是真的有少年的心思了。连忙应下这声，转身回房，准备着明日也一早起来，隔着墙听听他们究竟些什么。