1.一 墙内（1 / 1）

浴室的镜前，雾气聚散着，有时稀薄地扩开，有时又迷蒙了镜面，似冬夜里呵出的白霜。

这是我第一次在三伏天里联想到冷。今早我还喝着冰镇的乌梅汤，在不大的将军府里四处乱走，瞧一眼姐姐的嫁礼，再摸一把父亲的缨枪。父亲今日不在府上，没有人管我，本可以一逞自在意气，谁知傍晚竟来了那桩恼人的事，剥走了我浑身的力气。现在我只好怏怏地靠在南玖的怀里，任她将温水一?g一?g地拢向我的腹，以稍解这酸胀的痛感。

南玖，我比其他的女孩子成熟得都晚些。上一次来月信时该是一年前，当时我正学着父亲的样子，在庭院里舞弄着竹枪，回到屋中见中衣上染了血，还以为是闪出了内伤，好一场虚惊。然而，这中途空了一年，我也便忘了这事。这次来了，倒是血流得变本加厉，还夹带着一丝挥之不去的酸胀，仿佛有一块冰，正颇不利地往下坠。南玖的手轻抚近前时，那块冰便软了下来，化成暖暖的一团气。她的手一旦划开一条水迹远去，那块冰便又裹起酸水扩胀开来，传来一阵煎熬的钝感。

“从今以后，就再不能唤姐作公子啦。”

南玖的声音带着不善的笑意响在我的耳边。

又要来打趣我？

如我所料，只见她从水中抬起湿漉漉的手，在我胸前比划了一下。

“我的茹姑娘，身子终于要长起来了？这儿…终于不用——一平如砥了？”

……

你以为我想平的吗？还整日里拿来笑！

想当年姐姐十几岁的时候，端的是每日蒸鱼炖肉，珍果奇蔬侍奉在跟前；而我呢，正赶上郁国的饥年，生是让清汤寡水地给喂了起来。我家家训，女儿家及笄之后方可施朱画黛、戴簪着钗。好容易盼到这一天了，又赶上苏湖的□□，父亲变卖了家中所有的首饰以济流民。你见过哪个将军的“千金”，整日里素面朝天、布衣葛巾的？

父亲也总我没有一点女儿家的文静样子，可是，他也没有把我当女儿养起来啊！

南玖强忍着笑意，似乎是故意在等着我恼羞成怒的作答。乖巧的手指倒毫不越矩地悬在了半空，但那指尖的一滴水却失了本分，不偏不倚地坠了下来。

“哼。”我被滴得一颤，捧起一掬水来，就势扬到她的脸上。南玖被“哗啦”泼个正着，低头用力地啐了几下，随后又若无其事地将淌水的鬓发撩至脑后，成缕的水流钻入她的衣领，蜿蜒出道道湿迹。

我见她这副狼狈样子，顿觉解气了不少；但见她衣衫湿透，又觉做得过火，心底漾起几分歉疚，将那笑意浮在喉头，上也不是，下也不是。南玖却是毫不在意地上前揽过我的肩，与我笑作一团。

“看你以后还敢拿这事笑？”

“我不，姐都是这样。”

“呵？那你再？再？”

水花和着笑语，在室内四溅。

正泼得放纵之时，我忽然想起了明天是什么日子，凝神间，父亲冷峻的面孔居高临下地闪现在眼前，惊得我背后一寒，回过神时笑意已没了八分。

“姐，怎么又不泼了？”南玖一边作势要挡我的水，一边笑道。

“喂，你心，姐姐明天要出嫁了，爹今天要是回来，听见我们这么大闹，又要有几天不理我了。”

提起姐姐近在咫尺的婚事，南玖的笑声也突然僵在空中，似糖人的尾巴般拉得悠长。

“也是啊，明天就是芸姑娘的吉日了…孟将军就算再抽不开身，也该回来送送的…”

渐弱的话音压着屋内的气氛，一起消退了方才短暂的喧热。她似有事浮上心头，不再逗我回答；我也无心搭话，便闭了眼睛，依靠在她温软的肩上出神。她的手若有意若无意地轻拍着我的肩头，发梢的水珠缓缓地淌进我的颈窝，让人觉得安宁得很。隔着一层打湿的衣物，肌肤的热度丝丝逸入我的后脑，将杂乱的思绪托向云端。

娘离世得早，虽然有姐姐、南玖和东玲陪着长大，但若要寄托对“亲”的思绪，也只能在父亲身上寻得。可细细想来，他在我心中留下的，却只是一个比娘还要遥远的暗影。永远的戎马在外，永远的端肃恭谨。犹记得上个月行笄礼之时，我跪在堂前昏昏欲睡，忘了答他的训话，睁开眼来只见那散在地的《女诫》和拂袖而去的背影。自那之后，父亲见到我便常板起面孔，不发一言。

若有所失地把眼睁开，屋顶的水汽仍旧云雾似的缥缈去来。南玖的鼻息带着轻轻的哼唱拂在我的耳边，像在哄我入睡一般。

“喂，南玖，你…”

“嗯？”南玖带着些困意抬起头来。

“你…爹是不是很不喜欢我？”

“嗤，姐这是的哪里话，”南玖柔柔地拨着我额前的碎发，轻声道，“你可是他的亲骨血啊。”

“可是他嫌弃我，他过我一点都不像名门闺秀，活像个从山里捡来的野子。”

“那这就更明，你就是他心里的那个的公子啊。”南玖笑着弹了弹我鬓旁微鬈的发丝，话音上扬。

“嘁，你别提了，他哪里是喜欢什么公子？他就是怕别人笑他没有儿子，才故意编出个公子来的。”

我用手搅搅泛凉的温水，伸手接过南玖递来的长巾，起身将自己裹了起来，

“姐可别乱猜。”

“我可没有乱猜，”我一面扬起头来，以便她替我扣好领口，一面继续朝她讲话，我们的脸忽然挨得很近，以至于我可以看到她额前的发丝在我发语的吐气下轻轻拂动，有趣的很，“我听墙外人，如果有谁家生不出儿子，连媒婆都不敢踏他的门槛，生怕这家的女儿也是添不了丁的，?G，那是不是我和姐姐也——喂，你有没有在听我话？嘶…”

“哎呀…”南玖手足无措地看着被自己扯的脆弱线头，忿急的红色从耳廓迅速侵染到脸侧，似是在自责粗心，又似在埋怨我毫无预兆的突然偏头。

“你…你站在这里好了，我去拿一件新的来。” 南玖两手一甩，碎步向门外走去。

……

若不是她走开得太过飞快，我真该再趁她脸红，煞有介事地调笑她一番。南玖这个人，在别人面前总装出一副处变不惊的模样，实际上面皮薄得要命，稍出个什么问题便将一张脸涨个通红，活像是父亲私藏的那把折扇上所画的姑苏佳人，水粉染就的香腮明艳如霞。哼，人前的一面果真是不可尽信的，就如谁能想到我那家训戒严、整日清汤斋饭、十五年来只许我戴一支木笄作为饰物的父亲，竟会被我悄悄翻出这等俏丽精致的私藏来？

所以，也别怪我对父亲，本没有姐姐那般崇仰恭敬，正如我对南玖，也绝不会似其他人这般斯文有礼一般。每当她犯急之时，我便用手贴上她发烫的脸侧，学着听来的戏词有模有样地唱道：“呀，娘子面若桃花，可容生一尝初露啊？”

每到这时，南玖的脸便比先前更红上十分，她往往飞快地拍开我的手，再假模假样地板起脸来，一本正经地威胁道：“我告诉孟将军，看他不给你一顿好打？”

“我怕什么，又不是没少挨过。”

“那…”南玖咬牙切齿地道，“把你拉到街上，游街去！”

“嘁，我要是游街，你也脱不了干系，正好，咱们也难得看看外面的风景！”

想来姐姐和东玲，定是听不明白我们在些什么的。郁国的女人，自便不许出门，也不知外面是副什么样子。用南玖的话，就是“让你看了外面，你哪里还能听话地在家里待呢？”姐姐和东玲倒是顶级的守规矩，每日只在屋子里坐着绣花样，顶多饭时出来走走，对于这天下，除了知道有划江而踞的两个国家，其余一律不甚知情。我和南玖便不同了，在屋里呆不住，每天最大的乐趣便是扒在将军府的泥墙上向外偷听，活像两只不安分的蟋蟀，在暗不见光的盒子里拼了命地向外张望。

外面也并不见得有多么好，虽则有每晚唱起的风月戏词、王侯将相，但那一拥而上的热闹，隔着一竖泥墙，永远叫人猜不透究竟是绽着灯火，还是淌着人血。这一层薄纸，不去揭开它倒还好，留得眼前一派万家灯火的如意盛世；但若不心捅破了眼前的遮挡，看到真正的模样，真是要叫人心凉胆寒，做上整整十天噩梦了。

我，你听，外面有人纵歌。

南玖，你仔细听，那是饿死了亲人的饥民在向豪强哭丧呢。

你听，外面有人擂鼓。

姐，那是在打人呢。

打人？这么重的棒声，打在人身上？

嗯…

那不是要把人打死了吗？

本来就是要把他们打死的。这是咱们郁国的大刑，叫做“游街”。

他们不觉得疼吗？我听着都疼。

疼啊。

那为什么不喊出来呢？我听到的都是笑声啊。

他们被拔掉了舌头的。

… 为什么？

大概是定罪的人也自觉理屈，故而不令受罚者话。

…?G，他们骂的“断袖”是个什么罪？

就是…比杀人放火，还要令他们容不下的一桩罪。

怎么？

唉…这么吧，假如一个王子杀了人，放了火，官家自会装糊涂放了他去。可若他是断袖，他自家的人都会将他交官处置，此所谓大义灭亲，留得家门清名。在这一桩上，咱们才算得王子犯法，与庶民同罪。

……

不过，我与南玖也曾从外人口中听来了不少和自家有关的话语。在他们口中，父亲是忠义干云的定国大将军，而今天子有疾，自是衣不解带地候命在旁，连长女出嫁也不暇踏入家门一步。宁王叛乱，更是奉诏前讨，身先士卒。而将军府中，又有着一位气质如兰、有高节隐志的公子，每日闭门读书练剑，不踏出家门一步，十年磨一剑只为一朝许君报国。

嗤，姐，这不就是在你吗？

唉，我要是真的有这么一位兄弟便好了。

为什么？姐姐不好么？

姐姐…唉…

“姐想什么呢，这么出神？”南玖的声音在身后响起，我这才发觉自己的腿已经站得发酸，麻麻的触感如虫般从脚底漫来。

“你怎么拿个衣服都这么久啊？”我佯装不满地对她瘪了瘪嘴。

“我刚刚去拿衣服的时候遇上东玲了，”南玖替我将中衣套上，用手细细地贴着我的肩头熨平褶皱，“她明天也要跟芸姑娘一同到陶家去的，俗话人靠衣装，真是不赖，平日里是个丫头，换上了吉服，真是比那画上的娘娘还要照人了，她可高兴了，在府里四处跑呢。”

“哦，有什么好跑的，明知道这府里没几个人，穿得再漂亮也没什么人看，”我低头瞟了一眼自己身上素净的米色褙子，“话，明天姐姐出嫁，我有好衣服穿吗？”

“姐又不出阁，穿给谁看啊？”南玖的笑意挂在唇边，话语温温吞吞的，“等到姐出嫁的时候，肯定是凤冠霞被，惊为天人了——南玖倒想沾姐的光，也打扮一回呢！”

“行了吧，我嫁不嫁得出去还不知道呢。”

“怎么会？只要姐想嫁，求亲的人必定是踏破门槛的，”南玖的手依旧轻柔地抚着我的肩头，声音却仿佛累了一般，起伏的语调渐渐划成一条平线，“穆参军不就向将军提过亲吗？不过那子一副痴样，也敢觊觎我们姐，活该被将军赏了二十军棍。”

“其实那也比像姐姐那样，嫁给一个不认识的人好吧？”

“女儿家能认识几个人呢？再了，这陶家乃是出了名的书香门第，他们家二少爷的文采，扬州城内谁人是不知的？”

“姐姐要嫁的不是大少爷么？”

“那便更不必了，若不是陶知县赈灾有方，咱们这里，可该似苏州那般饥民相食了。”

“可嫁人就是嫁人，又不是选才子廉吏。”

“那姐要嫁什么样的人呢？”

南玖突然抬起眼来，直直地看向我的眼睛。她的眼瞳很黑，像一块晶灵通透的玉石，清晰地倒映出我的轮廓。

作为一个没有打扮的机会却极爱揽镜自照的人，我最是喜欢在与南玖话时盯住她的眼眸，如垂望一汪深静的湖水，不露声色地欣赏着自己的倒影。倒是南玖颇不令人遂意，只消看上两眼，不是垂下眼帘掩上宝镜，便是偏过头去逃之夭夭。今天不知为什么，竟是配合得很，足足令我看了个够。

“我？我不想嫁人了，现在这样挺好的。”

南玖的眼帘突然抖了两下，几缕红丝伴着水光从眼底爬了上来，将那漆黑的眼瞳也染上了一丝雾气。

“进沙子了吗？”我下意识地捧起她的脸颊——好烫。

“没有。”南玖摇头，迅速将我的手向旁革开。

……若是以前，除非斗嘴调笑，南玖是绝不会如此不客气地推开我的手的。可自从姐姐的亲事开始筹备以来，她在我面前便总有些奇怪的举动，经常正着话，不经意间便红了眼眶。

想来也是，似乎姐姐定亲以后，身旁一同长大的人都或多或少地发生了变化。姐姐本就温顺的笑容愈发收敛得局促，原本毫无遮掩的东玲也似添了不少心思，经常一个人对着绣样傻笑出声，被人拍一下肩膀又憋得满面通红。

本是桩喜事，却像在将军府中笼上了一团烟云般，彼此隔着雾气对话，尚未离别便已疏淡了。

“姐，不嫁人是不行的，”南玖叹了一口气，退后两步背过身去，“在我们这里，女子适龄不嫁，男子适龄不娶，都会被拉去游街的。”

“是吗？”好你个南玖，又拿游街来吓唬我——“那…你还比我大一岁，你必须先嫁人了，我才服气！”

南玖怔了一下，回过头来，脸上已是又挂起了明媚的笑容，只是鼻尖通红，嗡音浓重，仿佛在数九寒天里憋着一个喷嚏一般令人难受。

“南玖是一介下人，是要陪姐到死的啊——姐又能光明正大地陪着谁呢？”

“我…我陪你啊！”我自然是不假思索地答道。

南玖的眼神微微一滞，漾起一丝泛泪的错觉，转瞬间又消失在她用力加深的泪涡之中。

“姐，不早了，”南玖用手轻碰了碰鼻尖，回头转身向屋外走去，“明天还要送芸姑娘出阁，我去帮你把被子铺好来。”

她的脚步一拖一拖地，在被月色浸透的地面上拉出一道斜斜的影子，不知怎的，竟让人感出几分单薄与寞。

与以前那运步如风的伶俐丫头一比，真是判若两人。

用南玖自己的话来，人长大了，越来越难看透了呢。